一句話講透白蛇傳
家喻戶曉的《白蛇傳》有一段情節如下:「許仙開了藥鋪,白蛇為了幫助許仙,由青蛇到各水源放毒,使村民生病,白蛇再以解藥提供給許仙販賣,他的藥鋪因而生意興隆。」
你靠販賣懷疑為生?
曾受邀至TEDxBrighton演講的英國記者Jacques Peretti的大作《Done!: The Secret Deals that Changed our World》讓人想起《販賣懷疑的人》這本書。陽明大學科技與社會研究所所長林宜平的推薦序曾這麼拆解:「當代社會,卻有人存心販賣懷疑,並且因此獲得重大利益。《販賣懷疑的人》說的就是這樣的故事。」
這樣的人並不罕見。譬如說某甲在一個有社會聲望的媒體上懇切的直陳A、B、C、...M等發電方式不好,但只要搜尋他大名,就可以得知原來他是另一種發電方式相關設施的承包商。他要聽眾懷疑種種發電方式有各式各樣的缺點,但你可能不知道,他要你支持的那種發電方式,會讓他大賺其錢。但是大多數人不會去搜尋釐清他的背景,質疑拆解他發言的脈絡。
解決問題的兩種商業模式
信然,「解決問題」至少有兩種商業模式,一種是解決現成問題,滿足眼前需求,譬如我家附近的排骨酥麵店,他想解決附近勞工朋友的宵夜問題,而不是催眠很飽的人其實你還很餓。QB HOUSE剪頭髮、羅娃麵包店賣麵包,凡此種種,都是解決現成問題的商業模式。
另一種商業模式是某群人眼看現成問題所剩不多,縱使有,也無力解決。但他們也要生活,也想飛黃騰達,於是他們就先製造出一個新問題,再來賣手上早已準備好的解方,這像不像許仙、青蛇、白蛇集團的套路?本書的作者也一語震山崩的提醒眾人:「商業交易,就是發明一個問題,然後銷售解答。」
這本書的每一個篇章,就是拆解分析每一個「他們」。「他們」可能是燈泡製造商、蘋果電腦或智庫說客。
國情不同,台灣醫藥岌岌可危
我之所以沒有納入藥商,是因為台灣跟英國國情不同,台灣的藥物問題跟英國又不大一樣,根據我新陳代謝科醫師朋友的專業意見,糖尿病患規則服藥的比率,約莫三成,不規則服藥的病人將衍生出更大的問題(視網膜、神經、腎臟病變),在二十年後將耗費更多醫療資源,這代表需要更多的稅收,也就是中小企業將有更沉重的負擔(如果你了解大企業用盡種種手段避稅的話)。
回過頭來談放毒的「毒」。如果「毒」是早已設計好一年半載就不堪使用的燈泡,解方就是要你不斷購買新燈泡。
飛利浦其實不斷求進步
書中被抨擊對象之一的飛利浦,其實近年不斷尋求進步。負責飛利浦永續發展策略的總監勞柏爵(Markus Laubscher)曾說:「如果我們能與『產品』保持更長久的關係,不只能延長產品生命週期,還能給客戶更多加值服務!近年飛利浦發展出「租借燈具」的服務,賣流明、賣服務,就是不賣燈具」。
如果「毒」是一顆愈來愈沒力的電池。那請問什麼是商人的解方?是一顆新電池?還是下一隻新手機?
先知早就對抗過蘋果
縱使大多數消費者不會花時間去質疑APPLE產品的電池壽命問題,2003有個學生Casey Neistat因為IPOD電池壞掉打了蘋果專線求助, 客服說修理費兩百五十美元,還建議他乾脆買新的。盛怒下他拍了一支叫做「iPod 的骯髒秘密」的三分鐘影片,內容就是他跟 Apple 客服的對話和他拿著「iPod 的電池只能用 18 個月還不給退換」的字卡跑遍全市,到處在 iPod 廣告上噴漆,六天內點閱率百萬,喚起許多人關注。
回顧去年蘋果回應消費者對IPHONE速度變慢的質疑,最後蘋果公告更換電池的費用從 2,590 元降為 890 元,降價 1,700 元。Casey Neistat,儼然先知,十四年前就隻身對抗蘋果。
然而,如果「毒」是一股入腦的熱流你我就更難招架,這時問題已經跟電池耐用與否無關,這股毒直接讓你認為你的舊iphone很遜很low很不潮,唯一的解方就是一支最新版的iphone,而一年後這解方也失效,每一年你都需要新解方。
善良是一種選擇,但洞悉別人的暗黑才能活下去
這本《改變未來的秘密交易》儼然是郝廣才《今天:366天,每天打開一道門》的暗黑版,每一則紀實,都拆解出背後是哪隻看不見的手宰制我們的生活,我們需要這本書,用更冷峻的眼,冷靜的腦,理解這個世界。